Hoe kan iemand die officieel niet mag werken tóch zichtbaar en economisch aanwezig zijn?
Ongedocumenteerde vluchtelingen mogen in Nederland niet werken. Toch bestaan er een paar uitzonderingen. Zo mogen zij dankzij het recht op persvrijheid wel gedrukte waar verkopen in de openbare ruimte. En ook de grens tussen kunst en arbeid biedt soms ruimte: kunst maken en verspreiden valt onder de vrijheid van expressie.
Vanuit die openingen ontwikkelde ik Printed Matters, een project dat onderdeel is van In Limbo Embassy.
Printed Matters bestaat uit een serie gedrukte portretten van de ambassadeurs van de reizende ambassade. De portretten worden door de ambassadeurs, vluchtelingen zonder papieren, zelf verkocht in de openbare ruimte. Zo ontstaat een legale manier om inkomsten te genereren én hun eigen verhaal zichtbaar te maken.
Het project speelt ook met het beeld dat we vaak in de media zien: de vluchteling gewikkeld in een deken. In de portretten is die deken getransformeerd tot een bijna koninklijke mantel. Een symbool van waardigheid en kracht, in plaats van alleen kwetsbaarheid.
Uit Printed Matters ontstond later ook het project Making Money: speciaal ontworpen bankbiljetten als een lokale valuta die symbool staat voor werk en perspectief.
Door opnieuw gebruik te maken van het recht op persvrijheid konden deze biljetten toch door vluchtelingen worden verkocht in de openbare ruimte. Zo werd kunstgeld geruild voor echt geld.
Met Printed Matters en Making Money werd onderzocht en bevraagd hoe ongedocumenteerde vluchtelingen kunnen en mogen bijdragen aan de samenleving.
credits
Opdrachtgever: eigen werk
Ontwerp bankbiljetten: Anne van Geffen & Liesje Lokbi
Print bankbiljetten: In samenwerking met AGA LAB en Knust (Extrapool)
Foto’s ambassadeurs: Alexander Popelier
