Wat als een gratis parkeerplaats meer oplevert dan alleen een plek voor je auto?

In Amsterdam-Noord is de buurt voortdurend in beweging. Met nieuwe ontwikkelingen neemt ook de druk op de oorspronkelijke bewoners toe. Tijdens het project Social Capital van TAAK onderzocht ik hoe deze veranderingen het dagelijks leven van bewoners beïnvloeden.

Een concreet voorbeeld was de invoering van betaald parkeren in verschillende straten vanaf juli 2018. Voor veel bewoners bleek dit een gevoelig onderwerp. Familie en vrienden kwamen minder vaak langs en het parkeerbeleid werd een terugkerend gespreksonderwerp in de buurt.

Om dat gesprek zichtbaar te maken opende ik tijdelijke gratis parkeerplekken. Bewoners en bezoekers konden hier kosteloos parkeren in ruil voor hun verhaal. In een klein kassahokje verzamelde ik gesprekken over alledaagse problemen in de wijk, maar ook over mogelijke oplossingen en wensen voor de toekomst.

Het parkeren bleek een verrassend laagdrempelige manier om met mensen in gesprek te komen. Het hokje trok nieuwsgierige voorbijgangers en maakte van een praktisch probleem een aanleiding voor ontmoeting en dialoog.  In een paar dagen tijd werden meer verhalen en ervaringen opgehaald èn van een veel diversere groep bewoners dan je normaal gesproken op een participatie- of bewonersavond zou horen.